Di Jeanna Occhiogrosso, 
Head of Learner & Trainer Experience presso Learnlight

1.247 giorni. È per quanto tempo un mio ex collega è riuscito a mantenere i suoi strikes con una popolare app per imparare le lingue. Riceveva notifiche quotidiane, ricompense in stile gioco e personaggi colorati che lo incoraggiavano. L’app gli diceva che stava andando alla grande e le metriche di coinvolgimento erano alle stelle. Poi è entrato in una riunione di lavoro nella lingua che stava studiando e si è reso conto di una cosa scomoda: in realtà non riusciva a comunicare. 

Ho visto questo schema ripetersi per anni, prima come insegnante di lingue, poi come product manager nel campo della comunicazione aziendale. Quello che ho imparato è che il problema non sono gli studenti. È che abbiamo confuso la sensazione di avere successo, con il successo reale. 

La trappola della gamification

Le app di lingue hanno perfezionato l’arte di farti tornare ogni giorno. Sono progettate come giochi perché è questo che aumenta gli utenti attivi giornalieri. Punti, serie, livelli sbloccati e notifiche quotidiane lavorano insieme per creare un’abitudine.

Dopo sei mesi, ti sembra davvero di aver ottenuto qualcosa. Hai investito tempo ed energie. Hai ricevuto innumerevoli feedback positivi che ti dicono quanto stai andando bene. Ti senti imbattibile!

Ma ecco cosa è successo davvero: hai memorizzato delle frasi. Sai dire “molto piacere” in spagnolo. Sai ordinare un caffè, ma solo se l’interlocutore risponde esattamente come ti ha insegnato l’app. Nel momento in cui la conversazione esce dal copione, ti blocchi.

Ora prova a trasporre tutto questo in un contesto aziendale.

Cosa richiede davvero la comunicazione in azienda

I migliori comunicatori non sono quelli con il vocabolario più ampio. Hanno qualcosa di più prezioso: sanno adattare il messaggio al loro pubblico.

Quando insegnavo spagnolo agli adolescenti rispetto agli adulti, dovevo cambiare completamente approccio: il mio stile espositivo, gli esempi che sceglievo, il ritmo della lezione. Questo perché comunicare in modo efficace non significa solo conoscere parole e frasi. Significa comprendere le norme culturali, leggere la situazione e adattare il tono al contesto.

Nel mondo del lavoro questo diventa ancora più cruciale. Devi impostare il tuo messaggio nel modo giusto. A volte devi persuadere gli altri a fare qualcosa e, se non riesci a far sembrare che stai riducendo il loro carico di lavoro, il tuo discorso non funziona, indipendentemente da quanto sia grammaticalmente corretto.

Le app di lingue non sono progettate per insegnare tutto questo. Non possono farlo. Si concentrano sull’acquisizione del vocabolario e sui modelli grammaticali di base, attraverso algoritmi ottimizzati per il coinvolgimento più che per la comprensione.

Il problema del ROI

Ho lavorato per un’app di apprendimento linguistico prima di entrare nel team di prodotto di Learnlight. Era esattamente il tipo di app che sto descrivendo: molto divertente, estremamente coinvolgente, ma con un impatto reale molto limitato. Registravamo un entusiasmo iniziale da parte di aziende e istituzioni, ma dopo sei mesi non c’erano progressi misurabili. L’abbandono era dolorosamente prevedibile.

I dirigenti aziendali sono giustamente cauti nell’allocare budget alle stesse app che i figli dei dipendenti usano dopo la scuola, perché sanno come va a finire. All’inizio la gamification piace a tutti. Poi arriva la realtà, quando i dipendenti non sono in grado di gestire le conversazioni critiche per il business per cui, teoricamente, si stavano formando.

La vera sfida per le aziende non è trovare strumenti coinvolgenti, ma strumenti efficaci. Le metriche di coinvolgimento indicano che le persone partecipano, ma non dicono se stanno davvero imparando. Ciò che conta è se i dipendenti possono dimostrare progressi concreti e applicare le competenze in situazioni reali. Questo richiede un apprendimento basato su metodi didattici comprovati, non su algoritmi di retention.

L’analogia dell’abbonamento in palestra

Prova a pensare all’apprendimento delle lingue in questo modo: puoi andare in palestra ogni giorno per un anno. Avrai metriche di presenza eccellenti, ma se usi sempre gli stessi pesi e non ti metti mai alla prova, finirai l’anno esattamente come l’hai iniziato.

Le app per imparare le lingue sono brillanti per quello che sono: strumenti leggeri, poco impegnativi e divertenti per avvicinarsi a una lingua. Sono perfette per prepararsi a un viaggio o per semplice curiosità. Ma se devi comunicare in modo efficace in ambito lavorativo, ti serve un percorso strutturato, una guida esperta e pratica che rispecchi situazioni reali.

Questa è la differenza tra 1.247 giorni di strikes e lo sviluppo di una competenza reale.

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Chi è l’autrice

Jeanna Occhiogrosso è Head of Learner & Trainer Experience presso Learnlight, dove guida lo sviluppo di prodotti per la formazione sulla comunicazione in azienda. Ex insegnante di lingue con un master nell’insegnamento linguistico, porta una prospettiva educativa nello sviluppo di strumenti di apprendimento basati sull’intelligenza artificiale.